Dans le monde du Cirque, Monsieur Loyal est une figure célèbre, il est le chef d’orchestre des numéros, surtout ceux qui concernent les clowns. À l'origine on trouve Anselme-Pierre Loyal (1753-1826), un artiste ayant travaillé comme sellier et artificier chez les Franconi à Lyon puis à Paris dans les années 1780-90. Surnommé « Blondin », il parait notamment à l'affiche d'un spectacle de la Troupe Benoist Guerre à Bordeaux en 1790-92 comme équilibriste à échelles.

Avec sa femme Jeanne Marie Gaillard (1763-1838), fille du sauteur Jean Baptiste Gaillard, épousée en 1780, il a plusieurs fils: Pierre (1791-1848) dit Blondin Ainé ; Pierre Claude (1795-1867) dit Blondin Cadet ; Antoine Joseph (1800-1853) et Xavier Joseph (1805-1849) dit Lami. À la mort d'Anselme Pierre, le Cirque familial fut co-dirigé par les quatre frères. Pierre Claude Loyal reprit la Direction du Cirque au décès de ses frères et éleva un temps leurs progénitures ; il mourut en 1873 et fut inhumé au cimetière saint-Jean de Caen. Si le nom de "Loyal" devient célèbre dans le monde de l'équitation et du Cirque, il s'impose réellement comme "emblème" du présentateur-régisseur de spectacle au cours de la génération suivante, en 1859, lorsque Théodore Loyal (1829-1869) puis ses frères Leopold (1833-1889) et Arsène Désiré (1838-1905) se succèdent au poste de régisseur attitré des Cirques d'Été, Hiver puis du Nouveau Cirque à Paris jusqu'au début du XXe siècle. L'Histoire de cette famille a été relatée dans l'ouvrage "Monsieur Loyal; Histoire de la Famille de Cirque Loyal" (Paris, 2008, par Lorenzo Frediani aux Editions Arts des 2 Mondes) On trouve une photographie de Léopold et Théodore Loyal encadrant l'acrobate-clown Jean-Baptiste Auriol, dans l'ouvrage Jours de Cirque, Grimaldi Forum Monaco, Actes Sud, 2002. (ISBN 2-7427-3838-X)

Selon le Petit glossaire du Cirque - « Monsieur Loyal: exemple d'un nom propre - celui d'un directeur de cirque - devenu commun pour désigner tous les maîtres de manège, régisseurs de pistes appelés aussi à donner la réplique aux clowns. » [#]

Auparavant, dans Tartuffe ou l'Imposteur de Molière en 1664, Monsieur Loyal est un personnage de sergent. Son nom est alors un dérivé de « légal » et ne peut faire référence au cirque dont l'invention est postérieure.